El delantero Joel Campbell, una de las principales figuras del fútbol de Costa Rica en la última década, regresa al país para jugar la próxima temporada con el Alajuelense.
Lo que era un secreto a voces en el entorno futbolístico de Costa Rica durante las últimas semanas se anunció este jueves cuando el Alajuelense publicó un vídeo de Campbell vistiendo el uniforme del equipo, sumado a algunas fotografías del jugador ataviado con la camisa del club cuando era niño.
El Alajuelense presentó a Campbell la noche de este jueves en un evento privado para socios y el viernes sí abrió una conferencia de prensa para los medios en general, a la que compareció acompañado por el presidente Joseph Joseph.
Entre otras cosas dijo que “si cumplo en cancha a la gente no le va a importar si soy de Saprissa, Pérez Zeledón, Cartago o Liberia”.
Campbell estuvo en las ligas menores del Alajuelense cuando era niño, pero luego se fue al máximo rival Saprissa, donde se formó y desde donde salió al Arsenal inglés cuando era un joven de 19 años.
El fichaje del delantero ha causado polémica entre las dos mayores aficiones del país, pues los hinchas del Saprissa le recriminan haber rechazado una oferta del club para aceptar la del Alajuelense, su máximo rival.
“Esa es una pregunta fácil de contestar. Si usted tiene un equipo va a querer a los mejores jugadores sin importar los colores y obviamente yo me considero uno de los mejores y lo he demostrado”.
El delantero llegó a Costa Rica esta semana para integrarse a la selección que se entrena para la Copa Oro de la Concacaf, y dijo a la prensa que quería regresar a su país tras permanecer más de una década en el fútbol internacional.
“Eso es muy romántico (El amor a la camiseta), al final lo que vale es lo que usted haga en la cancha ¿De qué sirve ser el más liguista si al final no rinde? Aquí lo que vale es el amor al trabajo y demostrarlo en la cancha”.
Campbell, de 30 años y mundialista de Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, jugó para el Saprissa y el Puntarenas en la liga costarricense cuando era un adolescente pero no marcó ningún gol.
A sus 19 años el Saprissa lo vendió al Arsenal inglés en el año 2011 y a partir de entonces desarrolló su carrera en Europa, jugando tanto en el conjunto inglés como cedido en el Villarreal y Betis españoles, el Lorient francés, el Olympiakos griego y el Sporting de Lisboa portugués.
En 2018 el Arsenal traspasó a Campbell al Frosinone italiano, donde estuvo una temporada para luego marcharse al fútbol de México donde militó en el Monterrey y el León.
- cobertura del periodista Geovanny Garita.
